Китайская компания электросамокатов создала самолёт с эффектом прилипания к земле

Я бы точно посчитал за шутку, если бы мне сказали, что компания, известная своими электрическими скутерами, пять лет разрабатывала персональный летательный аппарат, вдохновлённый одним из самых странных советских экспериментов времён Холодной войны. Но это именно то, что произошло.

Китайская компания Navee недавно представила WaveFly 5X — аппарат с эффектом крыла вблизи поверхности воды, способный скользить над водой как современный экраноплан. Сам аппарат очень интересен, но компания, стоящая за ним, возможно, ещё более любопытна.

WaveFly 5X может взять на борт двух человек, разогнаться до 85 км/ч и проехать около 80 километров на одном заряде. Вместо того, чтобы работать как обычный катер, он использует аэродинамическую подушку, создаваемую при полёте крыла очень близко к поверхности воды. Эта технология не нова — советские инженеры экспериментировали с гигантскими аппаратами с эффектом крыла вблизи поверхности воды несколько десятилетий назад. Что нового, так это то, что компания, связанная со стоячими электрическими скутерами, пытается предложить эту концепцию потребителям.

История становится действительно интересной, когда мы понимаем, что Navee — это не просто стартап с пустыми обещаниями, демонстрирующий компьютерные изображения и просящий инвесторов о очередном раунде финансирования. Компания уже продаёт электрические скутеры, электрические мотоциклы для бездорожья и растущий список продуктов для передвижения. У неё есть опыт производства, каналы распределения и реальные продукты, которые клиенты могут купить.

Остаётся открытым вопрос, выйдет ли WaveFly когда-либо в производство, но прототип выглядит очень реальным.

При этом не стоит принимать это за готовый к запуску продукт. Navee не объявила сроки производства, окончательную цену или чёткий путь к регулированию. Аппараты с эффектом крыла вблизи поверхности воды занимают странное место между лодками и самолётами, что означает, что вывод на рынок такого аппарата может оказаться столь же сложным, как и сама инженерия. На данный момент WaveFly выглядит больше как доказательство концепции, чем как следующая большая вещь в вашем местном марине.

Однако, отвергая это как трюк, мы упускаем из виду более широкую картину. Компании в китайском секторе передвижения всё чаще не хотят ограничиваться одной категорией продукта. Ещё поколение назад план роста производителя скутеров, скорее всего, заключался в создании лучших скутеров. Сегодня некоторые из этих фирм смотрят на беспилотники, воздушные такси, экзоскелеты, автономные транспортные средства и, видимо, персональные экранопланы. Их меньше интересует то, что они строят, и больше — то, как люди передвигаются.

Если мы посмотрим на эту историю под таким углом, WaveFly 5X указывает на нечто гораздо большее, чем просто летающая лодка. Это история об амбициях. Возможно, проект никогда не пройдёт стадию прототипа. Возможно, регуляторы закроют проект. Возможно, клиенты решат, что лучше купить Jet Ski и потратить оставшиеся деньги на дом у озера. Все эти исходы возможны.

Но даже если WaveFly никогда не станет массовым продуктом, он всё равно рассказывает нам нечто важное. Navee не пытается стать большей скутерной компанией. Она пытается стать чем-то гораздо более широким. Тот факт, что компания, известная своим транспортом на короткие расстояния, теперь экспериментирует с аппаратами, похожими на самолёты, много говорит о том, как агрессивно некоторые китайские бренды в сфере передвижения переопределяют своё будущее. В конечном итоге, полетит ли WaveFly, зависнет или утонет — это почти второстепенно.

Источник: rideapart