Motorcycles

Мототриалс - это один из тех видов спорта, который невероятно легко понять, пока вам не вручат правила. Проехай через секцию, не ставь ноги на землю и постарайся не врезаться в дерево. Проще простого, верно?

Но как только в дело вступают классы райдеров, разметка секций, уровни мастерства и система подсчета очков, все становится намного сложнее. Казалось бы, компания Beta USA решила, что пора shaken up (встряхнуть) формулу.

18 октября 2026 года Beta проведет то, что она называет первым в своем роде Divisional Trial Event на Donner Ski Ranch в Нордене, Калифорния. Главное изменение - довольно существенное: не будет традиционных классов райдеров. Вместо этого Beta говорит, что мероприятие будет открыто для всех - от Novice до Pro, а участники будут ранжироваться по совершенно новой системе подсчета очков. Однако, как именно будет работать эта система, на странице мероприятия не сообщается.

Современные мотоциклы стали чертовски хороши в том, чтобы насолить нам, райдерам. ABS вмешивается, не давая колесу заблокироваться. Система контроля тяги ловит заднее колесо, не давая ему уйти в неуправляемый занос. Электроника, следящая за прохождением поворотов, контроль вилли и радарный круиз-контроль — все это работает на заднем плане, но они оставляют одно решение полностью на совести райдера: сколько газа дать.

Но все может измениться, если Европа решит последовать своей следующей идее безопасности на дорогах.

За последние тридцать лет уровень преступности неуклонно снижается. Да, я знаю, что вам может показаться иначе из-за новостей, которые вы смотрите каждую ночь, но это факт; прошу, не обижайтесь, если это идёт вразрез с вашим мировоззрением. И это снижение наблюдается во всех категориях.

Уровень насильственных преступлений, мелких преступлений, преступлений против собственности - всё снижается. Разве что кражи зарплаты, наверное, достигли исторического максимума, поскольку наши миллиардеры-олигархи работают на нас на износ за копейки, но это тема для другого раза. Однако один из самых поразительных статистических фактов, иллюстрирующих, насколько сильно снизилась преступность за последние годы, недавно попался мне на глаза, и я просто обязан поделиться им.

Несколько недель назад Стэнли Попхал из Висконсина признал себя виновным в федеральных обвинениях в мошенничестве после того, как была раскрыта его схема Понци. Этот несостоявшийся брокер получил миллионы долларов от обычных инвесторов и вместо того, чтобы инвестировать их, купил снегоходы, мотоциклы, винтажные автомобили и многое другое, чтобы финансировать свой образ жизни роскоши.

Всё рухнуло, когда федеральные власти провели обыск в доме Попхала, конфисковали его активы, предъявили ему обвинения в отмывании денег и мошенничестве с использованием электронных средств связи, и вчинили ему целый ряд обвинений. И вместо того, чтобы рисковать и дожидаться судебного решения, Попхал признал себя виновным и отдал свои активы, чтобы частично возместить ущерб своим обманутым жертвам.

Есть одна истина, которую знает каждый американец: дилерские центры - это настоящая кузница негодяев и злодеев. Говорю это как бывший продавец, который не смог терпеть dishonesty и проработал ровно три месяца. Но это общее место, известное каждому, кто когда-либо покупал транспортное средство в дилерском центре - место, где вас, скорее всего, обдерут.

Вероятно, поэтому, согласно опросу KPA, проведенному несколько лет назад, более трех четвертей американцев не доверяют дилерским центрам. Конкретно, они не доверяют дилерским центрам в отношении advertised pricing, что, вероятно, является причиной того, почему Федеральная торговая комиссия (FTC) недавно взялась за практику ценообразования в дилерских центрах и наложила крупные штрафы на самых злостных нарушителей по всей территории США.

Допустим, вы задумали провернуть кое-что незаконное. По крайней мере, так говорят. Первое, что вы сделаете, - это, скорее всего, не купите более 300 снегоходов и не будете хранить их у себя дома. Почему? Да потому что это явный признак того, что вы проворачиваете какие-то тёмные делишки. Лично я…

Мой адвокат советует мне не заканчивать эту мысль. Однако Стэнли Попхал, видимо, не получил подобных рекомендаций. Житель Ваусау, штат Висконсин, сделал именно это, проворачивая свою многомиллионную схему Понци, на которой он сумел обмануть очень многих людей в своём регионе. Мы впервые сообщили о его аресте несколько месяцев назад, когда федеральные агенты конфисковали снегоходы и другие активы. Теперь же появилось обновление.

Выросший, я смотрел Top Gear по многим причинам, но если меня спросят, с каким ведущим я больше всего себя ассоциировал, ответ всегда будет Ричард Хэммонд. Конечно, Джереми Кларксон - личность намного крупнее жизни, а Джеймс Мэй бесконечно интересен, но Хэммонд всегда был тем, чьи вкусы в автомобилях совпадали с моими.

Ему нравились интересные вещи. Что-то доступное. Те машины, о которых можно помечтать, что когда-нибудь ты сможешь их купить, а не просто наклеить на стену в своей комнате.

Есть множество способов убедить кого-то купить мотоцикл. Можно оперировать внушительными цифрами мощности, обещать более чёткую управляемость или нашпиговать его такой техникой, что он будет давать фору смартфону. Harley-Davidson всегда играл по другим правилам. Конечно, они строят мотоциклы, но, пожалуй, ещё лучше создают поводы для того, чтобы на них ездить.

Именно для этого существуют мероприятия, подобные Европейскому слёту Harley Owners Group. Они меньше похожи на выставку припаркованных мотоциклов и больше напоминают напоминание о том, почему люди их покупают.

Знаете, есть кое-что, о чем вам следует знать обо мне, если вы еще не в курсе: я всю жизнь был завсегдатаем библиотек.

Все началось, когда я был очень маленьким. Мой дедушка, который был просто замечательным, гордился тем, что учил меня читать, когда мне было около трех лет. Где-то сохранились записи, как мы с ним читали вслух, когда я был еще совсем малышом. Эти записи, скорее всего, из многочисленных книг, которые он и моя бабушка всегда держали на встроенных книжных полках в их гостиной. Кстати, эти полки он тоже сделал сам; он был именно таким человеком. (Думаю, вы уже догадались, куда это приведет.)

Я ещё не был убит подростком на электровелосипеде, хотя пару раз уже было близко.

Ладно, возможно, я немного преувеличиваю, но давайте я расскажу вам историю. Когда у нас есть время, мой напарник и я любим кататься на мотоциклах или электровелосипедах, если погода позволяет. Живя в Чикаго, мы знаем, что такое зима; поэтому каждый год есть немало времени, когда не очень хочется выходить на улицу и кататься на не защищённом двухколёсном транспорте на скорости.