Индустрия

Не помню, когда я впервые увидел ARGO XTV, но знаю, что не мог забыть его форму. Восемь колес, ванна кокпита, брусья защиты и возможность ехать… куда угодно. Это один из тех транспортных средств, который просто крут, где бы вы его ни встретили. И это не просто слова, поскольку ARGO XTV позиционируется как транспортное средство, способное проехать везде, и я имею в виду везде, потому что эта штука амфибийная.

С тех пор, как я впервые увидел его, я встречал его в дикой природе во время охоты, на многочисленных охотничьих видео в глубинке Аляски, в грязных местах и т. д. Это штука движется как черепаха, но, как мы все знаем, черепаха всегда приходит к финишу. И этот финиш теперь еще ближе, благодаря ребятам из Arctic Cat, которые возродились.

Мировой мотоспорт выглядит по-разному в зависимости от региона. В Америке мы увлечены большими эндуро-турерами, тяжелыми круизерами и машинами, способными дать жара спортивным автомобилям. Но если отправиться в Латинскую Америку, то все становится намного скромнее, зато интереснее.

Тут правят бал легкие городские мотоциклы, скутеры и нейкеды с небольшим рабочим объемом. И где-то в этом хаосе KTM, возможно, нашел свою идеальную аудиторию.

Австрийский производитель только что открыл новый сборочный завод в Манаусе, Бразилия, мощностью 20 000 мотоциклов в год. Это довольно значительный шаг для компании, которая в последние пару лет боролась с финансовыми трудностями. Но помимо восстановления KTM, здесь есть гораздо более интересная история. Латиноамериканская мотоциклетная культура идеально подходит для машин, которые KTM совершенствовал на протяжении десятилетий.

Ситуация в экономике далеко не радужная для большинства людей. Инфляция зашкаливает, зарплаты стоят на месте с 1990-х годов, тарифы делают всё дороже, цены на бензин бьют рекорды из-за конфликтов на Ближнем Востоке и их последствий, а работа — это уже предмет роскоши.

Добавьте к этому запредельные процентные ставки, дорогие новые автомобили и ежемесячные платежи, и становится ясно, что жизнь не сахар для большинства людей. Эта реальность наконец начала сказываться на оптимизме индустрии мотоспорта, которая обычно служит индикатором потребительской уверенности. Ведь мотоциклы, квадроциклы и их аксессуары — это скорее игрушки, чем необходимость.

Продажи Indian Motorcycle в Америке вряд ли оказались такими, на которые надеялись новые частные владельцы бренда, когда они приобрели его у Polaris год назад. Не добавляет оптимизма и текущая торговая война между США и практически всем остальным миром. Экономика также не особенно благоприятствует бренду, который в основном продает тяжелые и дорогие мотоциклы, обычно рассчитанные на бэби-бумеров.

Впрочем, не все так плохо. Есть и позитивные моменты, и они связаны с нашими союзниками по ту сторону океана, где продажи Indian Motorcycle резко пошли вверх во многих странах, включая Румынию, Великобританию, Германию и Польшу. И, к счастью для Польши, она опережает Германию — так что исторические стереотипы работают на пользу.

Если вы были фанатом KTM два года назад, ваше сердце было разбито. Команда Orange пережила худшую финансовую ситуацию в истории среди крупных производителей мотоциклов, пока Bajaj не появился на сцене в прошлом году и не завершил приобретение материнской компании KTM, Pierer Mobility AG.

С тех пор KTM идёт на поправку.

Австрийский производитель мотоциклов получил свою первую положительную квартальную операционную прибыль с момента реструктуризации, связанной с несостоятельностью. Надо полагать, что это в значительной степени заслуга изменений, которые Bajaj внедрил, главным из которых стало сокращение более чем на 50% числа сотрудников административного персонала, при этом сохранив большинство рабочих. Но ходили слухи, что Bajaj хочет перенести производство KTM из Маттихофена, Австрия, в Индию. Теперь KTM ответил на эти слухи.

Мир передвигается на двух колесах. Да, серьезно, для большей части населения земного шара двухколесный транспорт является основным средством передвижения. Страны, такие как Индия, Япония, Китай и государства вокруг Персидского залива, полагаются на мотоциклы, скутеры и другие двухколесные машины куда больше, чем на автомобили, грузовики и внедорожники.

Именно поэтому, когда вы смотрите телевизионные путешествия за пределами Америки и Европы, мотоциклы, скутеры и другие двухколесные машины доминируют в кадре. Мир крутится вокруг мотоциклов, и мне это нравится.

Я собрался в Калифорнию на следующей неделе, чтобы свозить детей в Диснейленд в первый, а может быть, и в последний раз. Они в восторге, я в тревоге, а Дом Мыши просто хочет заполучить наши деньги. Я, конечно, отдам их, но компания сейчас тоже денег не считает, действуя довольно неожиданно.

Только что она купила старый офис Yamaha в Калифорнии.

Я сильно сомневаюсь, что Дисней хочет внедриться в мир мототехники, но этот шаг связан с недавним объявлением Yamaha о переносе своей головной штаб-квартиры в Джорджию, а также с рядом других планов реструктуризации, которые шокировали практически всех в отрасли.

Когда-то UTV были просто фермерским оборудованием — утилитарными транспортными средствами, предназначенными для работы, а не для внешней красоты. Они не были изысканными, не были мощными, но исправно выполняли свою работу, помогая фермерам, ранчерам и владельцам приусадебных участков справляться с повседневными задачами.

Те времена остались в прошлом, и с тех пор UTV стали куда более сложными, перегруженными «удобствами» и чертовски дорогими, как те грузовики, которые они когда-то заменяли. Компания Yamaha намерена изменить ситуацию, одновременно сокращая издержки, объявив о партнерстве с никому не посторонним поставщиком тракторов — John Deere — в разработке и производстве будущих сайд-бай-сайдов.

В последние годы о Harley-Davidson было написано немало слов. Слов о падении этой иконной американской марки мотоциклов на протяжении последних трёх десятилетий. И слов о последних гендиректорах, включая нынешнего — Арти Старрса, который пришёл в мотоиндустрию не из мира мотоциклов, а из гольфа и пиццы. Некоторые из этих слов принадлежат мне и другим авторам RideApart, многие из которых задавались вопросом: правильное ли это решение для Motor Co.?

Хорошо, что я писатель, а не член совета директоров, поскольку Старрсу, кажется, удалось вдохнуть новую жизнь в эту марку, которая была на спаде.

С момента появления Harley-Davidson X 350, стильного и доступного мотоцикла, интерес к этой модели был огромен. Хотя изначально он предназначался для азиатских рынков (производится через партнерство с QJ Motors), его привлекательный дизайн в стиле трекера сделал его привлекательным для тех, кто хочет приобрести относительно легкий, малокубатурный и более доступный мотоцикл от Harley-Davidson. Однако сам X 350 RA используется для обучения новых райдеров в академии Harley-Davidson, но в США эта модель не продавалась.